논술전형은 비판적 사고력과 직접적인 관계를 맺고 있다. 학생이 독서와 사색을 통해 형성한 비판력·논리력·사고력을 논술고사를 통해 평가하는 전형이기 때문이다. 논술전형을 한마디로 설명하면 비판적 사고력이 뛰어난 학생을 선발하는 전형이며, 따라서 비판적 사고력은 논술전형의 당락을 가르는 결정적 역할을 한다. 이는 대학의 전형 평가지침에도 명확히 드러난다. 그 예로 상위권 대학 가운데 논술전형 평가지침을 발표한 한양대를 살펴보자. 참고로 최상위권 학생들이 격돌하는 연세대 논술전형의 경우 공개한 평가지침이 없고, 서울대와 고려대는 논술전형