태평양(Pacific)은 5대양 중 하나로 면적은 1억 6,524만 6,000㎢, 동서 길이는 약 1만 6천km로 지구 전체 면적의 3분의 1, 전체 바다 면적 중 2분의 1에 해당하는 세상에서 가장 큰 바다다. 이 곳에는 약 2만 5천개 이상의 섬이 있고, 피지, 사모와, 바누아투, 쿡, 통가, 파푸아 뉴기니 등 개별주권을 가진 14개의 나라가 있다. 외교용어로는 이 나라들을 태평양 도서국(島嶼國)이라 부른다. 태평양은 16세기부터 세계대전까지 식민지와 자원공급처, 군사기지, 해양영토 확보 등의 이유로 패권국가들에게는 이미 중요한...